La Crète

Destination la Crète avec AIR MÉDITERRANÉE pour quinze jours. C'est la plus grande des îles et îlots grecs. Cette île essentiellement montagneuse est divisée en quatre départements (Chania - Réthymnon - Héraklion - Lassithi) qui fait environ 260 Km de long sur 56 Km de large. Île très touristique où la majorité des hôtels sont situés dans le nord de l'île, le sud est préservé de ce tourisme de masse. Basé à Périvolia près de Réthymnon à l'hôtel Pearl Beach et clé de voiture de location en poche, nous avons visité cette île du nord au sud sauf la partie Est à partir d'Hagios Nikolaos. Circuler en Crète est assez surprenant, conduite très particulière, pour simplifier, il faut rouler le plus à droite possible et tout se passera bien. Le réseau routier est assez dense et bien équipé en station service. Une route principale au nord permet de traverser l'île d'ouest en Est facilement. Pour le reste les routes sont correctes, mais attention parfois des nids de poules sont présents.

Étant une île très touristique, il n'y a aucun problème pour se restaurer (taverna) ou se loger. Les villes sont remplies de boutiques de souvenirs, bijouteries, agences de location (voitures et 2 roues) et de "super market" qui correspond à nos "petit casino". Si vous vous arrêtez devant une de ces boutiques, attendez-vous à être accosté par le commerçant, ce qui peut être agaçant tout au long de la journée. Les crétois sont très sympathiques et maîtrisent les langues étrangères, en particulier l'anglais et l'allemand. C'est même assez surprenant, lorsque vous rentrez dans un commerce. On vous dira plus naturellement "hello" que "kaliméra" ou "kalispéra".

L'HÔTEL PEARL BEACH (Vue satellite)

Hôtel 4 étoiles situé à Périvolia qui est à 2 Km de Réthymnon. Hôtel correct qui correspond à un 3 étoiles français avec piscine, restaurant et animations le soir. Pour les gens qui ont le sommeil léger, les chambres qui donnent sur la piscine sont assez bruyantes étant donné que les animations ont lieu à cet endroit. Vous avez tout à proximité, location voiture, super market, restaurants, bus, station service, taxis… Pour rejoindre le centre de réthymnon à pied, il faut compter environ 40 min en longeant la plage.

L'ouest de la Crète

Le lagon de balos situé au bout de la péninsule de Gramvoussa. 3 solutions pour aller au lagon : À pied, il faut compter plus de trois heures de marche pour atteindre le lagon. Chemin caillouteux et défoncé en plein soleil. En voiture, 4x4 fortement recommandé. En bateau au départ de Kastelli - Kissamos, 20 euros par personne avec plusieurs départs le matin et retour le soir.

La baie d'élafonissi est une des plus belles plages de l'île. La Canée écrite Hania ou Chania en grec avec son port vénitien, sa mosquée et ses ruelles. Moni gouvernetou, Hagias Triadas, Frangokastello, Géorgioupoli sont des lieux à voir et les routes qui y mènent offrent des points de vue superbes.

Réthymnon, port vénitien, forteresse, ruelles et fontaine Rimondi. Ville très animée et touristique comme La Canée.

Le centre de la Crète

Encore plein d'endroits à voir. Bali, charmant petit village au nord converti en station balnéaire situé dans une baie. Matala au sud, avec ses grottes taillées dans la roche et ses tortues de mer.

Héraklion, capitale de la Crète. Endroit vivant où on pensait trouver une ville intéressante par son architecture, mais nous avons été déçus. À quelques kilomètres, Knossos où se trouve un palais minoen à visiter. Il est préférable de le visiter aux heures où la température est la moins chaude, le site est en plein soleil.

Plus à l'est se situe Hagios Nikolaos, petite ville touristique avec le lac de Voulisméni qui est le cœur touristique de la ville. Le lac est relié au port par un chenal.

Dans l'ensemble, nous avons été satisfaits de ce voyage même si on pensait trouver une Crète plus "typique". Ne pas hésiter à rentrer dans les taverna et goûter aux spécialités, les français ont des leçons à prendre sur la propreté de ces lieux. Pour les routards, il est facile de se loger et de manger bon marché.

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Particularités

Au restaurant, il faut ajouter le couvert à l'addition.

La conduite, il faut le voir pour le croire :-)

On est servi dans les stations services.

Espagne : Pays Basque et Navarre

Petit séjour au Pays Basque espagnol situé au nord de la péninsule ibérique et divisé en trois provinces (Guipúzcoa, Biscaye, Álava). Le guide bleu en poche, direction la frontière en voiture et nous prenons la direction de Bilbao-Bilbo par la nationale 634 ce qui permet de longer la côte. La signalisation routière est un peu déroutante, mais ça va s'arranger!!! Important à savoir, sur beaucoup de panneaux, tous les mots non écrits en basque sont effacés. Pas facile de s'y retrouver quand on a une carte en espagnol.

Arrêt à Orio pour se dégourdir les jambes, village sans trop d'intérêt, ensuite passage et arrêt à Zarautz, station qui a la plus grande plage de la Guipúzcoa. Ville qui mérite le détour. Direction Zumaia où nous avions prévu de s'arrêter, mais évidemment la route est barrée ce qui nous a obligé à prendre une déviation. Quelle galère, aucun panneau de déviation ne vous indique la route à prendre. Prévoyez une carte routière bien détaillée sinon vous allez faire comme nous tourner en rond lors de déviation !!

Après multiples demi-tours, nous retrouvons la route et nous nous arrêtons à Mutrico. Village en hauteur et fait de ruelles pentues qui mènent au charmant petit port entouré de belles maisons aux façades typiques. Et c'est reparti, passage à Ondarroa en Biscaye et arrêt à Lekeito. Ville sympathique et vivante équipée de quatre hôtels. Nous vous conseillons l'hôtel Zubieta ***, pas très bon marché, mais les chambres sont belles et le cadre est charmant. Un conseil, demandé une chambre éloignée de l'usine qui se cache derrière les arbres sinon vous risquez d'être réveillé.

La route qui longe la côte de Orio à Lekeito est vraiment jolie et bien aménagée pour permettre des haltes et offrir des points de vue superbes.

En avant pour le deuxième jour, direction Guernica-Lumo par la BI 2238, encore une route de montagne avec de superbes paysages. Arrêt à Guernica-Lumo, ville sans grand intérêt. Nous avons cherché le chêne de Guernica, mais nous ne l'avons pas trouvé. Mais ce n'est pas grave puisque après, nous sommes partis vers Mundaka par la BI 2235 et nous en avons pris plein les yeux surtout avant d'arriver à Mundaka. Vous avez une vue de l'estuaire et de Laida tout simplement magnifique. Mundaka, village pittoresque avec son petit port, à voir absolument. Ensuite en route vers la capitale de la Biscaye Bilbao-Bilbo via Bermeo. Ça change des petites villes, circulation dense, grande avenue etc. Nous sommes bien dans une grande ville. Recherche d'un parking qui sont bon marché et visite du "casco viejo" à pied situé sur la rive droite. Joli quartier fait de rues pittoresques étroites et commerçantes.

À propos de commerçants, si vous souhaitez déjeuner ce ne sera pas avant 13h et nombreux restaurateurs proposent le "menú del día" aux alentours de 9-12 euros boissons comprises. Retour à la voiture et direction Vitoria-Gasteiz, capitale de l'Euskadi. Ville agréable avec de nombreux espaces verts et son vieux quartier. Bon à savoir, les musées sont gratuits à Vitoria. La ville peut se faire à pied, le plus intéressant se concentre sur une surface relativement modeste. Pour l'hôtel, nous vous conseillons l'hôtel Dato **, bien situé, prix raisonnable et une décoration très réussie.

Et voilà le dernier jour arrive, nous décidons d'aller sur Pamplona-Iruñea par la nationale 1, beaux paysages. Nous avons été un peu déçus par Pampelune, mis à part quelques rues et la citadelle, c'est une ville sans trop de charme. Si vous ne souhaitez pas trop marcher, garez votre voiture au parking près de la citadelle. Vous pouvez manger pour 9 euros (Menu du jour) dans un snack-bar près de la "plaza de los fueros". Retour sur Irun via la nationale 121a, superbes routes à travers la montagne, mais aussi beaucoup de camions. Un autre conseil, Irun n'est pas Iruñea, donc suivez bien la direction Irun. Je vous en parle parce que je me suis posé la question :-)

Notre petite virée est terminée. Dans l'ensemble, nous avons été ravis de tout ce que nous avons pu visiter, nous continuerons à découvrir dans un prochain séjour le nord de l'Espagne.

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Particularités
Horaire magasin, 10h à 14h - 16h30 à 20h30 environ.
Repas du midi, pas avant 13h et le soir grignotage de tapas au comptoir.

Voyage en Martinique

Nous voilà sur les terres Martiniquaise après 07h50 de vol avec Air France. Le temps de se remettre de la température chaude et de l'humidité ambiante, nous récupérons les clés de la voiture de location et direction l'anse à l'âne pour trouver l'appartement.

Dans l'aéroport du Lamentin, à l'office du tourisme, vous pouvez récupérer une carte IGN de la Martinique gratuitement et plein de renseignements. Soyez vigilant, les routes, la conduite et la signalisation ne sont pas exceptionnelles.

Munissez-vous de crème à fort indice de protection et n'hésitez pas à en mettre dès la sortie de l'avion, car avec les alizés, on ne sent pas l'effet du soleil.

À cause du décalage horaire (utc/gmt -04h00), vous aurez sommeil très tôt. Essayez de résister le plus longtemps possible sinon le réveil sera très matinal, 3 ou 4 heures du matin.

Après ces petits conseils, parlons de la Martinique. Que de choses à dire. Ce département français est fait de paysages différents malgré sa petite taille. Soixante-cinq kilomètres de long sur 30 kilomètres de large.

• La côte Atlantique est faite de roches bordées de massifs coralliens qui changent selon que l'on soit au nord ou au sud. Elle est peu propice à la baignade.


• La côte Caraïbes est différente, elle est plus "accueillante" pour le baigneur. On y trouve des plages de sable blanc ou noir avec des falaises abruptes qui renferment des anses (criques) plus ou moins profondes et accessibles.

L'île est de nature essentiellement volcanique, les reliefs se situent dans la moitié nord de l'île, au sud les reliefs sont moins prononcés. Le nord de l'île est beaucoup plus humide que le sud dû au relief montagneux retenant les masses nuageuses. Il existe deux saisons en Martinique. L'hivernage : de juin à décembre, période humide et pluies intermittentes. Le carême : janvier à mai, période plus sèche.

LE NORD CARAÏBE

La route nationale 3 est à faire absolument, végétations, cascades, pitons et fougères géantes. Et si vous n'êtes pas trop fatigué, le jardin de Balata vous tend les bras.

SAINT PIERRE

Ancienne capitale de la Martinique qui a subi la terrible éruption de la montagne Pelée du 02 mai 1902. Nombreuses ruines a visité à travers la ville. Nous vous conseillons le restaurant "La courte flamme". Petit restaurant où on y mange local à un prix très raisonnable.

Si vous voulez une vue magnifique, trouver la route qui vous mène au morne d'orange.

LE CARBET

Joli petit village aux maisons typiques.

LE NORD ATLANTIQUE

Le Robert, la Pointe fort, Vert Pré, la presqu'île de la Caravelle, la Trinité, Sainte-Marie, le Marigot, le Lorrain, Basse pointe, Macouba, Morne des esses, Gros morne, St joseph. Voilà les endroits que nous avons visités en une journée. Partie de l'île verdoyante et très rocheuse.

LE SUD CARAÏBE

Partie de la Martinique où se trouvent la plupart des plages réputées ainsi que la majorité des hôtels. Nombreuses anses à voir toutes aussi jolies.

LE LAMENTIN

Son aéroport, nombreux commerces dont une grande surface (Carrefour) zones industrielles.

LES TROIS ÎLETS et POINTE DU BOUT

Petit village avec sa place centrale et son église où fut baptisé en 1763, la future impératrice Joséphine. Village réputé pour son immense terrain de golf.

La pointe du bout, quartier essentiellement touristique, rien de pittoresque. Nombreux restaurants, magasins de souvenirs...

L'ANSE DUFOUR ET L'ANSE NOIRE

Petite anse à voir absolument, vous avez le choix entre du sable noir ou blanc. Lorsque nous avons découvert ces anses, nous y sommes retournés sans hésitation, que c'était agréable. N'oubliez pas votre masque, amateur de snorkeling vous allez vous régaler, poissons de couleurs et tortues. Si vous venez aux bonnes heures, vous pouvez voir la pêche à la senne et même y participer.

LE DIAMANT

Selon par où vous arrivez, vous allez découvrir ce majestueux rocher haut de 176m dont la ville porte le nom. Vous avez un point de vue en remontant sur les anses d'Arlets. Petit village avec son marché et sa plage. Ne manquez pas le mémorial de l'anse Cafard et la maison du bagnard.

LE SUD ATLANTIQUE

Encore des anses à ne pas manquer comme celle de l'anse Mabouyas ou l'anse au Bois. De cette dernière, on voit l'anse Esprit et l'anse Michel. Vue sur les roches, remous et paysages magnifiques. Encore une fois, il ne faut pas hésiter à prendre les petites routes, très souvent, on tombe sur des points de vue splendides.

Entre Le François et Le Vauclin, bifurquer vers le hameau de la prairie (route du Cap Est), c'est superbe. Dommage qu'un hôtel est envahi la pointe.

Encore une route à sillonner, prenez direction Saint-Esprit par la départementale 5, c'est une route sinueuse à travers la montagne vraiment jolie.

LE FRANÇOIS

L'arrivée à St-François par la nationale 6 est très jolie. La route est bordée de bananeraie et de palmier en forme d'éventail.

L'HABITATION CLÉMENT

Ancienne habitation datant du 17ᵉ siècle entièrement restaurée et meublée dans le style de l'époque. Vous pouvez visiter la maison de maître, le chai, la palmeraie et le verger tropical.

SAINT ESPRIT

Village pittoresque avec beaucoup de maisons en bois.

Et voilà, notre périple s'arrête ici après 1700 Km effectué en voiture. J'espère que nos commentaires vous ont donné envie de découvrir ce petit joyau. Le seul point noir est que le patrimoine Martiniquais n'est pas assez mis en valeur. Il est conseillé de prendre une moustiquaire de lit et du répulsif anti-moustiques pour éviter le désagrément des piqûres de moustiques.

BON VOYAGE

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Particularités :

En métropole, nous avons les cigales, en Martinique ce sont les grenouilles qui "chantent" toute la nuit.

Pas de fenêtres, juste des volets.

Pas de ramassage d'ordures, il faut les amener dans des poubelles collectives placées le long des routes.

Inutile de chercher de l'essence moins cher, le tarif est identique dans toute l'île et vous êtes servi.

Numéros de téléphone : ils n'affichent que les six derniers numéros.