La Guadeloupe

C'est reparti... Après avoir visité la Martinique en 2004, nous partons pour 19 jours en Guadeloupe. Après 08h30 de vol avec Air Caraïbes, direction Pointe-Noire pour la location. À peine arrivée, on ne peut pas s'empêcher de comparer par rapport à la Martinique. Les premières impressions sont que ça y ressemble beaucoup et surtout la basse-terre. 

LA BASSE-TERRE :

Partie de la Guadeloupe très verdoyante et montagneuse où se trouve la soufrière. Les plus belles plages se trouvent dans le nord-ouest entre Pointe-Noire et Sainte-Rose. Deshaies est une charmante commune avec ses maisons créoles alignées tout le long de la rue principale. Pour le reste des côtes, nous n'avons pas trouvé les plages très belles.

Lorsque l'on quitte les plages pour l'intérieur des terres, difficile de ne pas être sensible à la beauté du paysage. Entre les forêts, cascades et points de vue, vous en prenez plein les yeux.

La ville Basse-Terre est à faire le matin pour profiter de l'animation du marché. Vous y trouvez des produits locaux et frais comme beaucoup de produits en Guadeloupe, mais lors de vos achats, regarder bien la balance, elle est souvent à l'avantage du vendeur...

LA GRANDE-TERRE :

Cette partie de l'île est très différente, elle est plus plate et plus aride. On y retrouve dans le sud (le Gosier, le Moule…) tous les hôtels pour le tourisme de masse avec leurs grandes plages de sable fin. L'intérieur des terres est plus agricole. On y retrouve des champs de canne à sucre avec quelques fois de vieux moulins délabrés et des villages où l'on a l'impression que le temps s'est arrêté. Idéal si vous souhaitez du calme...

La pointe de la grande vigie et la pointe des châteaux sont des endroits à ne pas manquer. Vous pourrez y voir de magnifiques côtes rocheuses et l'océan Atlantique dans toute sa grandeur. Baignade fortement déconseillée à cause des courants violents.

En plus de la Guadeloupe, nous avons visité les Saintes. Magnifique petite île de 19 km² au sud de Basse-Terre constitué de terre de haut et terre de bas. Nous avons pris le bateau à Trois Rivières et la traversée dure environ 30 minutes. En arrivant sur terre de haut, vous avez une vue de la rade tout simplement magnifique. Sur place, vous pouvez visiter l'île en minibus, scooter ou à pied, solution que nous avons choisi. Le plus dur à pied est la montée pour accéder au fort Napoléon. De ce fort, dont l'entrée est payante, vous avez une superbe vue des Saintes et de sa rade. En cherchant un peu, vous pourrez voir des iguanes par dizaine cachés dans le jardin botanique. Pour résumer, cette île est à voir absolument.

BILAN

Les + : le climat et la température de la mer ; les spécialités culinaires ; les forêts ; quelques belles plages.

Les - : l'accueil ; La propreté le long des routes et sur les plages peu fréquentées ; L'agressivité lorsqu'un Antillais pense être dans l'objectif de votre appareil photo ; les moustiques.

Il est conseillé de prendre une moustiquaire de lit et du répulsif anti-moustiques pour éviter le désagrément des piqûres de moustiques.

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BON VOYAGE

La Crète

Destination la Crète avec AIR MÉDITERRANÉE pour quinze jours. C'est la plus grande des îles et îlots grecs. Cette île essentiellement montagneuse est divisée en quatre départements (Chania - Réthymnon - Héraklion - Lassithi) qui fait environ 260 Km de long sur 56 Km de large. Île très touristique où la majorité des hôtels sont situés dans le nord de l'île, le sud est préservé de ce tourisme de masse. Basé à Périvolia près de Réthymnon à l'hôtel Pearl Beach et clé de voiture de location en poche, nous avons visité cette île du nord au sud sauf la partie Est à partir d'Hagios Nikolaos. Circuler en Crète est assez surprenant, conduite très particulière, pour simplifier, il faut rouler le plus à droite possible et tout se passera bien. Le réseau routier est assez dense et bien équipé en station service. Une route principale au nord permet de traverser l'île d'ouest en Est facilement. Pour le reste les routes sont correctes, mais attention parfois des nids de poules sont présents.

Étant une île très touristique, il n'y a aucun problème pour se restaurer (taverna) ou se loger. Les villes sont remplies de boutiques de souvenirs, bijouteries, agences de location (voitures et 2 roues) et de "super market" qui correspond à nos "petit casino". Si vous vous arrêtez devant une de ces boutiques, attendez-vous à être accosté par le commerçant, ce qui peut être agaçant tout au long de la journée. Les crétois sont très sympathiques et maîtrisent les langues étrangères, en particulier l'anglais et l'allemand. C'est même assez surprenant, lorsque vous rentrez dans un commerce. On vous dira plus naturellement "hello" que "kaliméra" ou "kalispéra".

L'HÔTEL PEARL BEACH (Vue satellite)

Hôtel 4 étoiles situé à Périvolia qui est à 2 Km de Réthymnon. Hôtel correct qui correspond à un 3 étoiles français avec piscine, restaurant et animations le soir. Pour les gens qui ont le sommeil léger, les chambres qui donnent sur la piscine sont assez bruyantes étant donné que les animations ont lieu à cet endroit. Vous avez tout à proximité, location voiture, super market, restaurants, bus, station service, taxis… Pour rejoindre le centre de réthymnon à pied, il faut compter environ 40 min en longeant la plage.

L'ouest de la Crète

Le lagon de balos situé au bout de la péninsule de Gramvoussa. 3 solutions pour aller au lagon : À pied, il faut compter plus de trois heures de marche pour atteindre le lagon. Chemin caillouteux et défoncé en plein soleil. En voiture, 4x4 fortement recommandé. En bateau au départ de Kastelli - Kissamos, 20 euros par personne avec plusieurs départs le matin et retour le soir.

La baie d'élafonissi est une des plus belles plages de l'île. La Canée écrite Hania ou Chania en grec avec son port vénitien, sa mosquée et ses ruelles. Moni gouvernetou, Hagias Triadas, Frangokastello, Géorgioupoli sont des lieux à voir et les routes qui y mènent offrent des points de vue superbes.

Réthymnon, port vénitien, forteresse, ruelles et fontaine Rimondi. Ville très animée et touristique comme La Canée.

Le centre de la Crète

Encore plein d'endroits à voir. Bali, charmant petit village au nord converti en station balnéaire situé dans une baie. Matala au sud, avec ses grottes taillées dans la roche et ses tortues de mer.

Héraklion, capitale de la Crète. Endroit vivant où on pensait trouver une ville intéressante par son architecture, mais nous avons été déçus. À quelques kilomètres, Knossos où se trouve un palais minoen à visiter. Il est préférable de le visiter aux heures où la température est la moins chaude, le site est en plein soleil.

Plus à l'est se situe Hagios Nikolaos, petite ville touristique avec le lac de Voulisméni qui est le cœur touristique de la ville. Le lac est relié au port par un chenal.

Dans l'ensemble, nous avons été satisfaits de ce voyage même si on pensait trouver une Crète plus "typique". Ne pas hésiter à rentrer dans les taverna et goûter aux spécialités, les français ont des leçons à prendre sur la propreté de ces lieux. Pour les routards, il est facile de se loger et de manger bon marché.

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Particularités

Au restaurant, il faut ajouter le couvert à l'addition.

La conduite, il faut le voir pour le croire :-)

On est servi dans les stations services.

Espagne : Pays Basque et Navarre

Petit séjour au Pays Basque espagnol situé au nord de la péninsule ibérique et divisé en trois provinces (Guipúzcoa, Biscaye, Álava). Le guide bleu en poche, direction la frontière en voiture et nous prenons la direction de Bilbao-Bilbo par la nationale 634 ce qui permet de longer la côte. La signalisation routière est un peu déroutante, mais ça va s'arranger!!! Important à savoir, sur beaucoup de panneaux, tous les mots non écrits en basque sont effacés. Pas facile de s'y retrouver quand on a une carte en espagnol.

Arrêt à Orio pour se dégourdir les jambes, village sans trop d'intérêt, ensuite passage et arrêt à Zarautz, station qui a la plus grande plage de la Guipúzcoa. Ville qui mérite le détour. Direction Zumaia où nous avions prévu de s'arrêter, mais évidemment la route est barrée ce qui nous a obligé à prendre une déviation. Quelle galère, aucun panneau de déviation ne vous indique la route à prendre. Prévoyez une carte routière bien détaillée sinon vous allez faire comme nous tourner en rond lors de déviation !!

Après multiples demi-tours, nous retrouvons la route et nous nous arrêtons à Mutrico. Village en hauteur et fait de ruelles pentues qui mènent au charmant petit port entouré de belles maisons aux façades typiques. Et c'est reparti, passage à Ondarroa en Biscaye et arrêt à Lekeito. Ville sympathique et vivante équipée de quatre hôtels. Nous vous conseillons l'hôtel Zubieta ***, pas très bon marché, mais les chambres sont belles et le cadre est charmant. Un conseil, demandé une chambre éloignée de l'usine qui se cache derrière les arbres sinon vous risquez d'être réveillé.

La route qui longe la côte de Orio à Lekeito est vraiment jolie et bien aménagée pour permettre des haltes et offrir des points de vue superbes.

En avant pour le deuxième jour, direction Guernica-Lumo par la BI 2238, encore une route de montagne avec de superbes paysages. Arrêt à Guernica-Lumo, ville sans grand intérêt. Nous avons cherché le chêne de Guernica, mais nous ne l'avons pas trouvé. Mais ce n'est pas grave puisque après, nous sommes partis vers Mundaka par la BI 2235 et nous en avons pris plein les yeux surtout avant d'arriver à Mundaka. Vous avez une vue de l'estuaire et de Laida tout simplement magnifique. Mundaka, village pittoresque avec son petit port, à voir absolument. Ensuite en route vers la capitale de la Biscaye Bilbao-Bilbo via Bermeo. Ça change des petites villes, circulation dense, grande avenue etc. Nous sommes bien dans une grande ville. Recherche d'un parking qui sont bon marché et visite du "casco viejo" à pied situé sur la rive droite. Joli quartier fait de rues pittoresques étroites et commerçantes.

À propos de commerçants, si vous souhaitez déjeuner ce ne sera pas avant 13h et nombreux restaurateurs proposent le "menú del día" aux alentours de 9-12 euros boissons comprises. Retour à la voiture et direction Vitoria-Gasteiz, capitale de l'Euskadi. Ville agréable avec de nombreux espaces verts et son vieux quartier. Bon à savoir, les musées sont gratuits à Vitoria. La ville peut se faire à pied, le plus intéressant se concentre sur une surface relativement modeste. Pour l'hôtel, nous vous conseillons l'hôtel Dato **, bien situé, prix raisonnable et une décoration très réussie.

Et voilà le dernier jour arrive, nous décidons d'aller sur Pamplona-Iruñea par la nationale 1, beaux paysages. Nous avons été un peu déçus par Pampelune, mis à part quelques rues et la citadelle, c'est une ville sans trop de charme. Si vous ne souhaitez pas trop marcher, garez votre voiture au parking près de la citadelle. Vous pouvez manger pour 9 euros (Menu du jour) dans un snack-bar près de la "plaza de los fueros". Retour sur Irun via la nationale 121a, superbes routes à travers la montagne, mais aussi beaucoup de camions. Un autre conseil, Irun n'est pas Iruñea, donc suivez bien la direction Irun. Je vous en parle parce que je me suis posé la question :-)

Notre petite virée est terminée. Dans l'ensemble, nous avons été ravis de tout ce que nous avons pu visiter, nous continuerons à découvrir dans un prochain séjour le nord de l'Espagne.

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Particularités
Horaire magasin, 10h à 14h - 16h30 à 20h30 environ.
Repas du midi, pas avant 13h et le soir grignotage de tapas au comptoir.